2025年9月，我院王晓德教授《想象的异域：启蒙运动时期“美洲退化论”研究》（上下卷）由中国社会科学出版社精装出版。
本书通过研究18世纪中期之后风靡于欧洲学界的“美洲退化论”来展现出启蒙运动时期欧洲文化精英对美洲负面形象的构建。“美洲退化论”存在一个发展和完善的过程，其主要代表人物为布丰、德波、雷纳尔和罗伯逊等人。他们站在欧洲中心主义的立场上用“美洲退化”解释了新大陆与旧世界对比呈现出来的差异性，树立起一个与文明欧洲对立的野蛮“他者”的形象。自哥伦布远航美洲以来，欧洲人总是以“我”为标准来看待异域世界的一切，认为欧洲是文明的，那异域一定是野蛮的；欧洲人是优越的，那异域人便是低劣的。这种“二元对立”的异域观基本上左右了欧洲人对美洲的认知。欧洲征服者、殖民者、传教士、旅行家等不是把所目睹到的美洲真实地展现在读者面前，而是在想象中创造一个适合自古典时代以来形成的既有知识体系的美洲，而“美洲退化论”恰恰就是这种想象的登峰造极，旨在构建一个在各个方面与欧洲文明对立的野蛮美洲，以此满足欧洲人中心主义的优越心态。因此，本书研究重点尽管是“美洲退化论”，但提供了一条近三百年来欧洲人认知美洲的基本线索，有助于揭示“欧洲中心主义”的实质。
《想象的异域：启蒙运动时期“美洲退化论”研究》为王晓德教授主持的国家社科基金重点项目“退化论”与启蒙时期欧洲构建美洲形象及其影响”（17ASS005）的优秀结项成果，由国家出版基金资助出版。全书共106万字，阶段性成果发表于《历史研究》《世界历史》《光明日报》《史学集刊》等权威与核心期刊。
